美国队边锋克里斯蒂安·普利希奇在周五进行的世界杯揭幕战中，只踢了上半场便被换下。那场比赛在加利福尼亚州英格尔伍德的SoFi体育场进行，美国队在中场休息时已经以3比0领先巴拉圭。
赛后，普利希奇告诉记者，自己是在左小腿后侧挨了一下，他并不认为情况严重。他表示：“上半场我被踢了一下，所以我真的希望没什么大问题。今天只是稍微谨慎一点，但我希望接下来几天一切都好。”
他接着解释说，受影响的位置在腿后方，也就是小腿区域。“就是腿后侧，我的小腿附近。不过我以前也遇到过类似情况，所以我还是保持积极态度。我觉得根本不是什么大事。”
从比赛一开始，普利希奇的状态就非常活跃。他多次用速度和突破撕开巴拉圭防线，并参与制造了美国队的第一个进球，那球最终被记为对手乌龙。随后，他又为弗拉林·巴洛贡送出助攻，帮助球队扩大领先优势。
巴洛贡随后再进一球，美国队在半场结束时已经取得3比0的巨大优势。不过，下半场开始时，塞巴斯蒂安·伯哈尔特替补普利希奇登场，普利希奇没有继续出战。
比赛结束后，美国队主教练毛里西奥·波切蒂诺也确认，这次换人主要是出于保险考虑。他说：“他的小腿挨了一下，到上半场结束时开始觉得发紧，我们不想冒任何风险。对他来说，走路都有些困难。不过我们希望这不是什么大问题，他能准备好下一场比赛。”
虽然巴拉圭在下半场扳回一球，但吉奥瓦尼·雷纳在终场哨响前再下一城，帮助美国队重新拉开到三球优势。最终，美国队稳稳守住局面，以4比1拿下这场胜利，取得世界杯的开门红。
球迷把这场当成了节日，普利希奇的半场离场也没影响美国队的气势
南加州球迷早早进场，气氛热得很。大家显然是带着期待来的，想看这支美国队在三支东道主球队的最后一个主场揭幕战里踢出点名堂。结果也确实没让人白等：美国队上半场就把比赛打成了历史级别的开局，半场结束时已经领先3球，这也是球队世界杯历史上第一次做到这一点。
现场那种“今天有戏”的感觉，几乎从开场就写在空气里。普利希奇状态特别活跃，像是按了加速键一样，多次用速度和突破去撕巴拉圭的防线。他不仅参与制造了美国队的第一个进球，那个球最后被记作对手乌龙，还很快又给弗拉林·巴洛贡送出助攻，帮球队把优势继续放大。美国队这一段踢得很顺，传接、冲击、压迫都在线，节奏快得让对手有点喘不过气。
巴洛贡随后再下一城，半场3比0，这分差已经把比赛的主动权牢牢拽在美国队手里。只是下半场一开始，塞巴斯蒂安·伯哈尔特就替补普利希奇登场，队长没有继续出战。对美国球迷来说，这一幕多少还是让人心里咯噔一下，毕竟他是这支球队最能带动进攻的人之一。
波切蒂诺的态度很明确：先保人，胜利已经拿到手
赛后，主教练毛里西奥·波切蒂诺也把情况说得很清楚：这次换下普利希奇，主要就是为了稳妥起见。他透露，普利希奇的小腿挨了一下，到上半场结束时已经开始觉得发紧，球队不想冒任何风险。按他的说法，普利希奇甚至连走路都不太轻松。不过教练组的判断也很直接——先别硬扛，别把小问题拖成大麻烦，希望他这不是什么严重情况，也能赶得上下一场。
比赛进入下半场后，巴拉圭虽然扳回一球，但美国队很快又把场面稳住。吉奥瓦尼·雷纳在终场哨响前再进一球，重新把比分拉回三球优势。最终，美国队把局面控制得很稳，以4比1拿下胜利，顺利收下本届世界杯的开门红。对主场球迷来说，这种赢法相当舒服：该有的火力有了，该有的控制力也有了，唯一的小插曲就是普利希奇的那一下碰撞，让人稍微捏了把汗。
接下来，美国队将于6月19日在西雅图对阵澳大利亚，随后在6月25日回到SoFi体育场迎战土耳其，完成D组最后一场比赛。巴洛贡上演双响，也让这场比赛多了一层历史意味——这是自1930年伯特·帕滕奥德上演帽子戏法以来，首次有美国球员在世界杯单场打进多球。信息量很足，但对美国球迷来说，最直观的一句总结可能还是：开局漂亮，下一场继续别松。
本报道使用了美联社的信息。